MilkBE
De lidstaten van de Europese Unie hebben onverwacht ingestemd met een aangepaste versie van de zorgplichtwet, die grote bedrijven verantwoordelijk maakt voor het aanpakken van uitbuiting en milieuschade in hun toeleveringsketen.
Hij is er dan toch door geraakt, de zorgplichtwet. Eind februari leken Duitsland, Italië en Frankrijk zich niet te kunnen vinden in de nieuwe regeling, maar onder impuls van het Belgische voorzitterschap gaven ze toch toe aan een aangepaste versie. De wet heeft een grote impact voor grote Europese bedrijven: ze moeten hun wereldwijde toeleveringsketen zorgvuldig controleren op sociale en ecologische gevoelige thema’s als kinderarbeid, slavernij, uitbuiting en verlies aan biodiversiteit. De Europese Commissie werkte er lang aan, in overleg met mensenrechtenorganisaties, milieuverenigingen en vakbonden. De wet moet wel nog voorbij het Europese Parlement, dat naar verwachting zijn goedkeuring zal uitspreken voor juni van dit jaar. De nieuwe regels zouden dan ingaan vanaf 2027. Nadat Duitsland, Frankrijk en Italië zich onwillig opstelden tegenover de oorspronkelijke tekst kwam er een compromis uit de bus. De wet geldt nu voor bedrijven met 1.000 werknemers in plaats van 500, zoals eerst voorzien was, en een omzet van minstens 450 miljoen euro. Volgens de ngo Corporate Justice zou hij daardoor van toepassing zijn op 5.500 Europese bedrijven in plaats van 16.000. Minister van Economie en Werk Pierre-Yves Dermagne (PS) zegt dat de nieuwe wetgeving gefaseerd wordt ingevoerd. Het aantal Belgische bedrijven zal volgens hem tegen 2027 beperkt blijven tot een veertigtal. Tegen 2029 zullen zo’n 200 ondernemingen in ons land onder de regels vallen. Daar zullen normaal gezien grote voedingsbedrijven bij zitten. Onder meer Aldi, Unilever en L’Oréal zouden zich volgens sommigen achter de wet scharen, maar vanuit de bedrijfswereld in binnen- en buitenland is er ook veel tegenkanting, omdat het een enorme administratieve belasting met zich mee zou brengen.
