Snoepbedrijf Astra Sweets investeert 40 miljoen euro in zijn fabriek in Turnhout. De grootste investering ooit moet voor een groter marktaandeel zorgen.
Astra Sweets is in Turnhout een nieuwe productielijn aan het bouwen waar het 40 miljoen euro voor uittrekt, de grootste investering in de geschiedenis van het bedrijf. De productielijn zal tegen de zomer van volgend jaar draaien en 40 à 50 nieuwe jobs opleveren. Met de productielijn verhoogt het bedrijf de capaciteit van de fabriek met 25% tot 40.000 ton. Er zal snoep in allerlei vormen van de band rollen. De investering is nodig om de stijgende vraag op te vangen. “In de fabriek werken we nu zeven dagen op zeven, de klok rond. We hebben dus extra machines nodig”, zegt managing director Ronald Luyckx in de krant De Tijd. Astra Sweets heeft met Frisia een eigen merk, maar produceert vooral voor supermarktmerken. Het overgrote deel van de omzet komt nog uit de Benelux, Frankrijk, Duitsland, het VK en Scandinavië. “We doen zaken met alle retailers in Europa. Daar zitten we in de top vijf, maar we werken almaar meer wereldwijd. Onder meer in de VS, Japan, Australië, China en Zuid-Korea.” Luyckx geeft aan dat Astra Sweets wereldwijd meer consumenten wil bereiken. Zo worden in de VS snoepjes op basis van echt fruit meer en meer populair. Er is ook ambitie om de markt op te gaan in Azië, waar een commerciële ploeg opgestart werd. Astra Sweets is eigendom van de familie Vanherpe, bekend van La Lorraine Bakery Group, en is goed voor 135 miljoen euro omzet en 8,5 miljoen euro bedrijfswinst.
