Partner content Van ambacht naar schaalbare precisie

Hoe Spar Veurne met de productiemachines van Rational haar versafdeling naar een hoger niveau tilt – en daarmee de spelregels in de lokale foodretail herschrijft.

Wanneer Ann-Sophie en Maxim drie jaar geleden hun eigen Spar openden in de regio Veurne, kozen ze van bij de start voor een duidelijke strategie: onderscheiden via de versafdeling. Vandaag ligt de toonbank van hun traiteurruimte er gevuld bij, met bereidingen die volledig in eigen keuken worden gemaakt. Vol-au-vent, stoofvlees, spaghettisaus, ambachtelijke soepen: allemaal geproduceerd met een minimale personeelsbezetting, maar met een output die voor een klassieke keuken drie à vier voltijdse koks zou vereisen. De sleutel tot die paradox? De productiemachines van Rational en Irinox.

Productie zonder doorlopende mankracht

De combinatie van de Rational iVario en de iCombiPro vormt het hart van de keukenoperatie. De iVario neemt het aankleuren van vlees en groenten voor zijn rekening en is onmisbaar bij de bereiding van soepen, stoofschotels en sauzen op schaal. De steamer integreert bakken, koken, stomen en garen in één toestel en laat toe om diverse producten simultaan te verwerken, zonder dat een kok continu aanwezig hoeft te zijn. Het op lage temperatuur garen kan ook in de multifunctionele blastchiller van Irinox, deze heeft een temperatuurbereik van -35C tot +85C. Waardoor je het garen en terug koelen in één proces kunt doen. Ideaal voor de nachtelijke uren. Kipfilets worden bijvoorbeeld 's avonds ingeladen met een vooraf geprogrammeerd receptenprofiel. Dit programma zorgt er dan voor dat de filets eerst gegaard worden om nadien automatisch over te schakelen naar het snelkoelen. De volgende ochtend zijn ze klaar, en dat allemaal zonder toezicht. 

De snelkoeler voegt ook een cruciale dimensie toe: tijdsonafhankelijkheid. Snelkoelen laat toe om de THT nauwkeurig te sturen en reserves op te bouwen. Als de kok meerdere dagen afwezig is, vormt dat geen operationeel risico meer. Bovendien maakt shockvriezen slim inkopen mogelijk: een tijdelijke prijsdaling bij vis of schaaldieren? Je kan heel het jaar door grote volumes inkopen, portioneren en invriezen – zonder kwaliteitsverlies.

Werkuren reduceren, marge verhogen

De economische logica is helder. Door de Rational-machines in te zetten als force multiplier slaagt Spar Veurne erin de volledige versafdeling te bemannen met één kok en productiemedewerkers om hem bij te staan. Geen bergen afwas, geen potten en pannen: de machines reinigen zichzelf via een geautomatiseerd kuurprogramma. Ook het afvalpercentage daalt: reststromen uit de beenhouwerij en groenten aan het einde van hun houdbaarheidsduur worden verwerkt tot soepen of sauzen. De ROI is voor Ann-Sophie en Maxim een vaststaand feit.

“Natuurlijk zijn de machines een aanzienlijke investering. Toch is het een keuze die snel gemaakt is. Je weet namelijk hoe snel ze zichzelf terugverdienen. Dat merkten wij meteen”, aldus Ann-Sophie.

Service als differentiator

Wat hen als zelfstandige uitbaters definitief over de streep trok, was niet louter de technische specificatie; Het was de kooktechnische expertise van de mensen errond. Hun Rational-vertegenwoordiger Glenn heeft een culinaire achtergrond en fungeert als sparringpartner bij complexere productievraagstukken. Bovendien staat de Rational-hulplijn, bemand door vier gekwalificeerde koks, zeven dagen op zeven ter beschikking. Dat is het voordeel om met de rechtstreekse invoerder te werken. Ook wat betreft de technische dienst. Bij een storing staat na een telefoontje naar de hoofdzetel van Rational binnen de 2 uur een technieker ter plaatse. 

“Elk merk claimt de beste machines te hebben. Maar het zijn de kooktechnische kennis, de service en de opvolging achter het toestel die het echte verschil maken. En precies daarin blinkt Rational uit”, verklaart Maxim.

Artisanale kwaliteit op industriële schaal is geen contradictie meer. Voor retailers die zich willen onderscheiden via de versafdeling, bieden de systemen van Rational een bewezen route naar hogere volumes, lagere kostenstructuren en een duurzaam concurrentievoordeel.