Ontdek het nieuwe Carrefour Express 4.0 concept in foto's

Het Belgische Carrefour Express-netwerk stapt over naar generatie 4.0. Het concept is al actief in meerdere vestigingen: in Yvoir, Brugge, Antwerpen, Zellik en Ukkel. En in deze winkel in Molenbeek, die Gondola bezocht samen met Sophie Lerouge, operations director Carrefour Express.

Deze lijst van locaties dient een doel. Ze illustreert een kernkenmerk van het 4.0-concept: het heeft vaste basislijnen en invarianten, maar is ook modulair en past zich aan de specifieke lokale commerciële realiteit aan. Elke buurtwinkel heeft een eigen relatie met zijn omgeving.

Elke winkel heeft ook zijn eigen verhaal. Dat van Carrefour Express Léopold II, vlakbij het kanaal en de place Sainctelette, leek op zijn einde te lopen. "De winkel bestaat al 20 jaar, maar zat behoorlijk in de put," vertelt Khalil Aaboud, die hem in mei 2025 toch overnam samen met zijn vrouw. Retail kennen ze, en de keten ook: ze baatten al de Carrefour Express in metrostation Roodebeek uit.

Van mei tot december exploiteren de nieuwe uitbaters de winkel zonder grote ingrepen, met als enige prioriteit de basiscontract invullen: orde, netheid en een goede ontvangst. Die fase levert inzicht op en bevestigt het potentieel van een winkel met een divers publiek. Voor de lokale Marokkaanse en Roemeense gemeenschappen is het een echte buurtwinkel. Maar bovenop die lokale klantenkring komen de kantoormedewerkers, want kantoren zijn er in de buurt volop — van de Communauté française tot die van grote Vlaamse bedrijven langs het kanaal. Die commerciële mix stuurt de keuzes bij de remodeling van de winkel. En die remodeling is al een succes — verdere spanning is overbodig. "We zien veel mensen terugkomen die de winkel al een tijd links hadden laten liggen," bevestigt Khalil. Beter nog: de winkel wint volop nieuwe klanten, met name uit de kantooromgeving, die zich herkent in het product- en serviceaanbod.

Wat is er nieuw?

Wat trekt klanten aan in deze generatie 4.0-winkel? Niet zozeer de visuele identiteit, want Carrefour heeft daar niets revolutionairs gedaan. De felle groene vlakken zijn zachter geworden en evolueren naar iets pastelachtiger tinten, maar de Express-identiteit blijft herkenbaar. Wat heeft dit concept dan meer dan versie 3.0? Sophie Lerouge antwoordt: "We werken veel meer aan personalisering. En die begint bij de zichtbaarheid van het personeel en de uitbater, zodat ze duidelijk worden ervaren als mensen die de klant bedienen. Een belangrijk element is dat we een ontvangstzone hebben gecreëerd. Wie de winkel binnenstapt, vindt een balie waar iemand hem begroet en het eerste contact legt. Dat voorzien we systematisch in alle 4.0-winkels, ook in de kleinste."

De ambitie om de uitbater tot de ziel én het gezicht van de winkel te maken, vertaalt zich ook in technische en praktische keuzes. Een voorbeeld: in de kaszone staat een computerterminal waarmee de uitbater ingrepen in het beheersysteem kan doen — een prijs aanpassen, een etiket afdrukken. Het concept moedigt de uitbater dus aan om sterk aanwezig te zijn op de vloer, in plaats van opgesloten in zijn bureau backoffice-taken af te handelen.

Een andere evolutie is de assortimentspersonalisering, zoals Sophie Lerouge toelicht: "We hebben de kennis van de zone maximaal uitgebouwd en assortimenten ingevoerd die aansluiten bij de verwachtingen van de lokale gemeenschappen. Hier in Molenbeek is halal geen micro-concept weggestopt in een etnisch rek — het is geïntegreerd in onze klassieke assortimenten, aanwezig in elke categorie. We bieden een breed antwoord, omdat veel bewoners uit deze zone halal consumeren, punt. We hebben ook een assortiment Roemeense producten opgenomen."

Service inbegrepen

Generatie 4.0 kan ook services huisvesten als micro-concepten, op voorwaarde dat ze lokaal relevant zijn. Die relevantie wordt grondig geanalyseerd op basis van gemeenschappen, bevolkingsgroepen en sociaal-professionele niveaus. In Molenbeek identificeerde Carrefour interesse voor een fotoprintmodule. Er staat dus een kiosk bij de ingang waarmee klanten de foto's die zich opstapelen in hun smartphone kunnen afdrukken. Quick commerce via Uber Eats en Deliveroo is er ook beschikbaar. Dat zal niet noodzakelijk het geval zijn in Yvoir, in een landelijke zone, waar de winkel zijn missie als lokaal servicepunt invult met lockers en printers.

Een winkel in twee zones

Dit is niet nieuw: proximiteitsformats doen er goed aan hun aanbod af te stemmen op alle consumptie-momenten van de dag. Het Express 4.0-concept houdt daar rekening mee door de winkel duidelijk in twee opeenvolgende zones op te splitsen. Het parcours begint in de zone waar alle on-the-go-universa en consumptie-momenten op elkaar aansluiten: verse jus, smoothies, koffie, vers brood en viennoiserie, lunch- en maaltijdoplossingen. De groente- en fruitzone vormt als het ware een sas naar de tweede zone, met zelfbedieningskoelmeubelen voor beenhouwerij en charcuterie, kaas, ultra-vers, dranken en near food. Hier heerst de geest van de lokale noodwinkel die alle behoeftecategorieën dekt, maar bewust kiest voor beperkte facings.

De winkelroute start dus via het kortecircuitgedeelte, gericht op onmiddellijke consumptie. Concreet verwelkomt eerst het ochtenduniversum van het ontbijt onderweg de klant. De Zumex-versejusmachine draait niet op sinaasappelen: uitbater Khalil Aaboud koos voor granaatappels. Een schot in de roos bij de Marokkaanse bevolking.

Dan volgt een innovatief micro-concept: "make your smoothie", dat inspeelt op de opkomende make-it-yourself-trend. Concreet: de klant neemt een bekertje uit de koelzone — met verschillende bevroren fruitrecepten erin — scant de barcode op het deksel en steekt het bekertje in de machine, die automatisch een drinkklare smoothie bereidt.

Ook hier hangt de aanwezigheid van zo'n micro-concept af van de lokale omgeving. In Yvoir heeft het geen meerwaarde, maar in het centrum van Brugge draait het goed. Wat universeel is, is de koffiemachine. "Aanvankelijk hadden we een machine op basis van zakjes vloeibare koffie, waarmee je zowel warme als ijskoffie kon bereiden," legt Philippe Valot, regionaal directeur Express, uit. "Maar hier hecht de klant belang aan kwaliteitskoffie, bereid met een volautomaat op koffiebonen. We hebben geluisterd en snel bijgestuurd. Klanten zijn vandaag blij dat ze een uitstekende koffie vinden voor een kleine prijs: 1,50 euro. Dat is een element van loyalisering."

Zowel in de bakkerijzone als in de lunch- en snackingzone vindt de klant voordelige combodeals. Die tonen niet de comboprijs, maar de waarde van de korting. De korting is gelijk, ongeacht welke artikelen de klant combineert.

Noodles zijn een groeiende trend, sterk aanwezig op TikTok, en krijgen een eigen meubel. De klant kan zijn kom vullen met heet water aan de ontvangstbalie. En in de TikTok-sfeer blijvend: een productfamilie staat in de schijnwerpers onder de noemer "Viral Wall", een verwijzing naar het digitale universum dat jonge consumenten aanspreekt. Daarin zit een concept dat uitstekend scoort: bekers met ijsblokjes. "Oorspronkelijk liggen deze bekers uit de vriezer klaar om te combineren met theezakjes van het rek erboven. Maar al snel merkten we dat klanten gewoon de beker met ijsblokjes kopen en er zelf een andere drank in gieten. We verkopen ze aan één stuk door. Het fenomeen is zo groot dat we dit aanbod hebben uitgerold naar alle winkels."

Laag meubilair en paperless

De winkel telt twee zones, zoals gezegd. Een inrichtingskenmerk onderscheidt ze. In het eerste gedeelte, gekoppeld aan de consumptiemomenten, zijn de rekken beperkt tot 1,37 m hoogte voor een intiemere sfeer. In het tweede gedeelte mogen de meubels aanzienlijk hoger uitkomen. Eén decoratief element keert overal terug: de instagrammable muur die de winkel verankert in zijn wijk.

Carrefour Express is voortaan een paperless winkel: er wordt geen papier meer afgedrukt. Hangende affiches zijn verdwenen. Communicatie met de klant verloopt via schermen.

Conclusie

Een revolutie, het Express 4.0-concept? Eerder een optimalisering, en een wil om elke winkel modulair te personaliseren met relevante assortimenten en services. Hoe zit het met de uitrol? "We hebben ons dit jaar een doelstelling van 35 winkels gesteld," antwoordt Sophie Lerouge, "en op kruissnelheid wil ik naar 45 per jaar. Het idee is om ons volledige Express-park binnen 5 jaar te vernieuwen. We zijn er vertrouwen in dat we het netwerk kunnen overtuigen op basis van de additionele omzet die deze nieuwe versie genereert. En op basis van de sterkere NPS-score. We zitten hier ruim boven de nagestreefde score van 69."