Jan Zeeman, de oprichter van de gelijknamige keten, is gisteren op 78-jarige leeftijd overleden.

Gisteren was een zwarte dag voor de Nederlandse kledingketen Zeeman. Jan Zeeman, de man achter het gelijknamige concept, stierf gisteren op 78-jarige leeftijd, zo laat de familie weten. De Nederlander, die aan de basis lag van de succesvolle keten, opende zijn allereerste winkel in Alphen, tussen Leyden en Utrecht in Nederland. Het was toen 1967. In die tijd was het bedrijf een soort kledingsupermarkt. Het succes van Zeeman was echter zo groot dat er al snel een tweede winkel volgde. Met de overname van Brons in 1980 werd Zeeman plots de grootste discount textielketen van Nederland. Daarna ging het snel: de ene winkel volgde de andere op en in 2012 opende de keten zelfs zijn eerste online webshop. Op dit moment telt Zeeman maar liefst 1.300 vestigingen verspreid over Nederland, België, Luxemburg, Duitsland, Frankrijk, Oostenrijk en Spanje. Er werken in totaal zo’n 7.000 mensen. Het distributiecentrum bevindt zich in Alphen, de woonplaats van Zeeman. Hoewel Jan Zeeman al in 1999 met pensioen ging, en in 2014 stopte als commissaris, bleef hij nog steeds eigenaar van zijn bedrijf. Zijn vermogen werd volgens zakenblad Quote op ruim 800 miljoen euro geschat, wat van hem een van de 25 rijkste Nederlanders maakt. Erik-Jan Mares is sinds 2017 algemeen directeur van Zeeman.