+ Plus À la Belge Le pari insensé d’une noisette belge

Avec Agronuts, lancée il y a cinq ans, est née une filière locale de production de noisettes qui entend, à sa mesure, répondre à une partie de la demande belge. Les premiers fruits ont été récoltés et les premiers produits transformés sont sortis de l’atelier. Le point avec Benoît Genin, administrateur, et cofondateur d’Agronuts. 

Chaque année, la Belgique importe 10.000 tonnes de noisettes – dont 80 % sont destinés au secteur chocolatier – qui proviennent pour une large part de la Turquie qui en est le premier producteur mondial (voir encadré). Et si, comme c’est le cas en 2025, des problèmes surviennent, les prix flambent. C’est le constat qu’a dressé il y a une petite dizaine d’années Benoît Genin, agriculteur et éleveur, qui a troqué depuis l’élevage de porcs pour la noisette. Avant de lancer officiellement Agronuts en 2022, il a d’abord étudié la faisabilité de planter des noisetiers dans nos contrées avec son épouse Mélanie Favereaux et Pierre-Olivier Bonhomme, qui ont respectivement en charge la gestion administrative et la gestion agronomique de la société. “Nous avons étudié cette culture en voyageant dans différents pays”, précise-t-il. “Ensuite, nous avons planté un premier hectare qui nous a servi de test et nous a permis de nous familiariser avec ce type de culture.” Aujourd’hui, Benoît et Mélanie disposent de 20 hectares de noisetiers sur leur ferme, située à Sart-Saint-Laurent en province de Namur.