Le groupe Colruyt a connu une très bonne année, mais il pose également le constat que la concurrence sur le marché s'intensifie. Comment son CFO Stefaan Vandamme perçoit-il le marché et les performances du groupe, après l'annonce des résultats annuels ?
Qu'est-ce qui prime chez vous : la satisfaction d'avoir connu une bonne année ou les signaux indiquant que le marché se durcit ?
Le premier de ces choix. Si l'on considère le chemin parcouru au cours des deux ou trois dernières années, nous pouvons être très satisfaits. Le fait que notre bénéfice d'exploitation soit passé de 2,9 % à 4,3 % du chiffre d'affaires nous donne une perspective. Beaucoup d'autres choses se sont produites. Nous nous sommes concentrés sur des axes de croissance, comme l'acquisition des magasins Smatch and Match, nous nous sommes entièrement consacrés à la santé et au bien-être et nous avons cédé certains éléments déficitaires. Par ailleurs, certains signes indiquent en effet que le marché devient plus difficile (la marge bénéficiaire de Colruyt Group a diminué au cours du second semestre de l'exercice, ndlr), mais nous avons le temps de réagir à cette situation.
La difficulté du marché tient-elle principalement aux fortes promotions ?
Le marché belge du retail alimentaire connaît une forte pression sur les promotions et les prix, ce n'est pas un secret. Les marques veulent récupérer les parts de marché qu'elles ont perdues au profit des marques de distributeurs. Un autre facteur entre également en ligne de compte : le rapport entre l'inflation des coûts et l'inflation des prix était à nouveau positif l'année dernière, après une période difficile, mais la situation est déjà en train de changer. L'inflation alimentaire est très faible, alors que l'inflation générale est élevée. Cela signifie que les coûts pèsent plus lourd pour nous. Dans certaines catégories de produits, le rapport entre l'inflation des coûts et l'inflation des prix est proche de zéro, dans d'autres, il est à nouveau négatif. Ce qui veut dire que nous devrons à nouveau discuter avec nos fournisseurs et éventuellement examiner la nécessité d'adapter notre assortiment.
Voyez-vous d'autres moyens d'y remédier ?
Nous continuons à nous concentrer sur notre stratégie à long terme, à garantir le prix le plus bas et à travailler sur notre efficacité en matière de coûts. Nous avons encore des possibilités de progresser dans ce domaine. En matière d'efficacité des coûts, on n'est jamais au bout de ses peines. Les innovations sont importantes dans ce domaine. Nous testons actuellement un nouveau système qui réduit le temps passé aux caisses, ce qui représente une économie pour les clients, mais aussi pour le personnel. Les résultats de ce système sont assez satisfaisants. Il est possible que nous l'étendions à tous les magasins, mais cela ne se fera pas du jour au lendemain. Cela prendra plusieurs années.
La franchisation des magasins Delhaize, qui sont souvent ouverts le dimanche, augmente la pression pour suivre cet exemple. Allez-vous y répondre?
Nous avons 240 magasins Spar qui sont déjà ouverts le dimanche, ainsi qu'un certain nombre de succursales OKay et de magasins Colruyt Meilleurs Prix dans les zones touristiques. Nous verrons si la tendance se poursuit. Si cela s'avère effectivement nécessaire, il faudra voir quel en sera l'impact. Mais avec les commissions paritaires actuelles, qui diffèrent selon qu'il s'agit de magasins indépendants ou de propriétaires, c'est difficile.
