Opinion La relance du paiement électronique : passons à l’action !

Le 11 mai est le Digital Pay Day – une « journée sans cash » –, portée sur les fonts baptismaux par le secteur du paiement (oui oui, ça existe !) afin de promouvoir le paiement électronique. S’il est une chose que le passé nous a apprise, c’est que tout progrès en matière de paiement électronique n’est possible que si les banques, les schémas de paiement, les fédérations professionnelles et les fournisseurs de services de paiement se serrent les coudes. Et c’est là chose indispensable car, effectivement, notre pays a accumulé un retard certain dans ce domaine. En Belgique, on dénombre 16.000 terminaux de paiement dans les magasins par million d’habitants, un score exécrable au niveau européen.

Pourtant, dans les années 1990, grâce à des solutions comme le portefeuille électronique Proton, notre plat pays faisait course en tête. Aujourd’hui, les commerçants de l’étranger s’étonnent que toutes les cartes de paiement belges ne soient déjà pas sans contact. Quel archaïsme ! Et ce n’est là qu’un exemple du fait que notre secteur des paiements – à quelques exceptions près – ne s’est que trop longtemps reposé sur ses lauriers.

Le vrai défi n’est donc évidemment pas de rattraper notre retard, mais bien de reprendre la tête. Osons regarder notre boule de cristal pour y observer l’avenir (pas si lointain) : il ne faudrait surtout pas que le secteur belge du paiement s’enfonce la tête dans le sable. Les Google et Facebook de ce monde sont parfaitement en mesure de déployer massivement leurs solutions de paiement. Les grands noms de la Silicon Valley ont en réalité tous les atouts en main : ils sont déjà dans les smartphones de pratiquement tout le monde. La seule raison pour laquelle ils n’ont pas encore misé de façon massive sur le déploiement de leurs produits de paiement s’explique sans doute par le fait qu’ils ne parviennent pas à choisir leur cible. Dans quoi veut-ils réellement investir ? La publicité, l’IA, les voitures autonomes ? Et ne doivent-ils pas d’abord remporter une série de combats en matière de protection de la vie privée ?