Pendant longtemps, l'achat d'impulsion en supermarché s'est résumé à quelques chewing-gums, bonbons et barres chocolatées alignés devant les caisses, attrapés au dernier moment. Un petit achat presque automatique. Sous l'effet de la pression sur le pouvoir d'achat, de l'évolution des parcours clients et de la multiplication des zones de consommation rapide, cette mécanique ne se limite toutefois plus aux derniers mètres avant le paiement.