En raison du conflit russo-ukrainien, une grave pénurie d'huile de tournesol se profile à l’horizon. Certains supermarchés arborent déjà des rayons vides, ce qui semble être le signe avant-coureur d'un problème plus grave. L'ONU veut empêcher un ‘ouragan de faim’.
« Dans trois semaines, il n'y aura plus d'huile de tournesol. Ce qui veut dire que nos usines de frites seront confrontées à un véritable problème », a déclaré le Premier ministre Alexander De Croo lors de l'annonce d'un nouvel accord de coalition qui devrait remédier aux conséquences de la hausse des prix de l'énergie. La pénurie d'huile de tournesol est alimentée par la guerre en Ukraine, pays responsable de 35 à 45% de la production d'huile de tournesol raffinée en Europe. Les stocks restants seront en mesure de durer encore quelques semaines, après quoi nous serons dans une situation de pénurie, indique Fediol (Fédération de l’industrie des huiles végétales de l’Union européenne). L'huile de tournesol est un ingrédient important pour les sauces, la mayonnaise, les vinaigrettes et les produits de boulangerie. Il est également utilisé pour la cuisson et la friture des aliments. Il existe des alternatives, notamment l'huile de palme, mais la pénurie provoque une flambée des prix des autres huiles végétales.
Dans différents pays, des distributeurs interviennent pour pallier la pénurie d'huile de tournesol. C'est le cas en Allemagne, où Aldi, Rewe et Netto sont déjà aux prises avec des rayons vides. Aldi Süd veut éviter l’effet de stockage des clients et limite l'achat de sa propre marque d'huile de tournesol à maximum 4 bouteilles par client. Ailleurs, les retailers rationnent également l'approvisionnement en huile de tournesol. La pénurie pourrait être le signe avant-coureur d'une crise alimentaire plus importante qui affectera principalement les secteurs les plus pauvres, prévient le directeur de l'ONU, Antonio Guterres. La Russie et l'Ukraine cultivent 30% du blé mondial. La Russie limite les exportations de blé, d'orge et de seigle pour empêcher les hausses de prix et garantir l'approvisionnement intérieur. Il existe également une menace de pénurie et de forte hausse des prix des produits de base. Antonio Guterres a, à ce titre, annoncé une cellule de crise pour l'alimentation, l'énergie et les finances au siège de l'ONU à New York. « Nous devons faire tout notre possible pour éviter un ouragan de faim et un effondrement du système alimentaire mondial », a déclaré le secrétaire général.
