Meer dan 4 op 10 Belgen (42%) en 47% van de Vlamingen, is voorstander van kweekvlees. 42% van de Belgen stelt zich dan weer neutraal op tegenover het concept. Dat blijkt uit een enquête van onderzoeksbureau Ipsos, uitgevoerd eind januari 2019 in opdracht van dierenrechtenorganisatie Gaia.
Zowel in Vlaanderen, Wallonië als Brussel wordt kweekvlees vooral geassocieerd met dierenwelzijn en milieuvriendelijkheid. “Wij willen het maatschappelijk draagvlak hiervoor vergroten”, zegt Gaia-voorzitter Michel Vandenbosch. “Vlaanderen mag de boot van deze innovatieve technologie niet missen.”
Voorkeur voor kweekvlees is sociocultureel bepaald
Zowel in België als wereldwijd vertegenwoordigen vegetariërs en veganisten nog steeds slechts een klein deel van de bevolking. Zo beschouwt 64% van de Vlamingen en 70% van de Walen zichzelf als echte carnivoren. 31% van de Belgen ziet zichzelf dan weer als een flexitariër, die vlees al eens links laat liggen. Dat blijkt uit een recente enquête van Ipsos in opdracht van Gaia, naar aanleiding van diens nieuwe campagne rond ‘slachtvrij vlees’.
De aantrekkingskracht van vlees zit voornamelijk in de smaak (66%) en de gewoonte (47%). Al is dierenwelzijn dan weer juist een doorslaggevende factor om vlees links te laten liggen. Zo zegt 55% van de flexitariërs af en toe te kiezen voor vleesvervangers omwille van het dierenwelzijn.
Ethisch vlees is mogelijk
Vandaag is het mogelijk om vlees te produceren zonder dieren te slachten en daarom wil Gaia dit kweekvlees dan ook promoten. De dierenrechtenorganisatie lanceerde namelijk de website: www.kweekvlees.be, en een nieuwe campagne die samenvalt met de uitgave van ‘Nooit meer slachten’, het boek van Paul Shapiro. “Wij willen in België de pleitbezorgers zijn van de maatschappelijke transitie naar slachtvrij vlees”, benadrukt Michel Vandenbosch.
Sinds het begin van de jaren 2000 probeert een nieuwe industrie in wording vleesliefhebbers te verzoenen met dierenliefhebbers. Ze hebben een gemeenschappelijke droom: kweekvlees op de markt brengen waarvoor geen dieren meer geslacht moeten worden. Echt vlees met dezelfde smaak en textuur als vlees van geslachte dieren, maar gemaakt uit dierlijke stamcellen.
Voor Gaia is kweekvlees een van de grote revoluties van de 21e eeuw: het is niet alleen een antwoord op een ecologisch- en voedselvoorzieningsprobleem, maar het maakt het vooral mogelijk te stoppen met het slachten van dieren voor de vleesconsumptie. "Wij zijn ervan overtuigd dat de cellulaire landbouw, door geleidelijk aan de industriële vleesproductie te vervangen, ongetwijfeld zal bijdragen tot een vermindering van het dierenleed wereldwijd", onderstreept Michel Vandenbosch. “Een vleesvrije toekomst is misschien te optimistisch. Maar een toekomst zonder dierenslachtingen is niet langer een utopie. Het onderzoek naar kweekvlees en de vooruitgang die geboekt wordt, vindt vandaag vooral plaats in Nederland, de Verenigde Staten en Israël. Vlaanderen mag de boot van deze veelbelovende innovatieve technologie niet missen”, besluit Vandenbosch.
Ter herinnering, het Nederlandse Mosa Meat en het Amerikaanse Memphis Meats willen hun eerste producten op de markt brengen vanaf 2021. Eerst zullen de producten op kleine schaal verkocht worden, waarna ze tegen 2025 beschikbaar zouden moeten zijn in de grote distributie.
Consumenten zijn bereid om meer te betalen voor kweekvlees
Maar is de consument klaar om vlees te eten dat geproduceerd wordt op basis van stamcellen? Hoewel kweekvlees al een realiteit is, wordt het nog niet op de markt gebracht. Desondanks heeft 47% Vlamingen een positieve houding ten opzichte van kweekvlees en heeft 4 op de 10 respondenten een neutrale eerste indruk van het concept. 39% van de respondenten is bereid kweekvlees te kopen als het tegen dezelfde prijs beschikbaar zou zijn als vlees van geslachte dieren. 24% van hen is zelfs bereid om tot 10% meer te betalen voor kweekvlees.
Dierenwelzijn en milieubewustzijn als grootste drijfkrachten
Net als bij de bestaande vleesvervangers associëren Belgen kweekvlees vooral met dierenwelzijn en respect voor het milieu. Uit de enquête blijkt immers dat 57% van de Belgen kweekvlees zou consumeren omdat het hen in staat stelt echt vlees te eten zonder dierenleed. Die intentie stijgt zelfs tot 74% bij die respondenten die een positieve houding ten opzichte van kweekvlees hebben. 52% van de respondenten is ervan overtuigd dat kweekvlees beter is voor het milieu en 46% gelooft dat het een oplossing kan zijn voor het wereldwijde voedselprobleem.
"Hoe beter geïnformeerd, hoe vaker mensen voor kweekvlees kiezen"
Gaia is alvast blij met de resultaten van de enquête. ”Deze resultaten bewijzen dat de zorg voor dierenwelzijn een fundamentele waarde is van onze samenleving", verklaart Ann De Greef, directeur van Gaia. “Omdat de smaak en textuur van traditioneel vlees behouden blijft bij kweekvlees, blijken Belgen het idee des te meer genegen. Wij zijn er dan ook van overtuigd dat hoe beter de mensen geïnformeerd zijn, hoe groter de bereidheid om kweekvlees te eten.”
“Gaia is vastbesloten om het draagvlak te vergroten voor kweek- of slachtvrij vlees in onze samenleving in de wetenschap dat de meeste mensen klaarblijkelijk niet bereid zijn volledig te stoppen met vlees te eten. Daar zullen we de komende jaren dan ook sterk op inzetten. Wat niet wegneemt dat we ons blijven scharen achter de maatschappelijke eiwittransitie richting steeds meer plantaardige voeding", besluit Michel Vandenbosch, voorzitter van Gaia.