Voici donc Affligem Cuvée 950. Sa personnalité? A la fois fidèle, par son côté fruité, aux bières d'Affligem, mais aussi bien distincte. Cette blonde refermentée en bouteille et titrant 6,8° veut évoquer l'histoire locale: la région d'Affligem était autrefois largement plantée de houblon. Et la Cuvée 950 est donc une bière très houblonnée, où l'amertume se marie aux notes d'agrumes, mais aussi à d'autres ingrédients plus inattendus. Ellen Mertens a ainsi tiré son inspiration du jardin des moines, et y a prélevé des herbes aromatiques pour préparer ses brassins, en portant son choix final sur la citronelle.
Affligem Cuvée 950 est une nouveauté qui se veut (en tout cas pour l'instant) temporaire. "On n'en a pas brassé des milliers d'hectolitres" reconnaît Pascal Gilet, qui préfère se placer dans une perspective de qualité et d'enracinement local. Disponible en bouteilles 33 cl. et 75 cl. à partir de mai et jusqu'à épuisement du stock, l'Affligem sera proposée à la fois localement (Horeca et supermarchés de la région) et nationalement. C'est ici Colruyt qui, quelque mois après l'exceptionnel succès de l'opération sur la Trappiste de Westvleteren, réussit un nouveau joli coup d'éclat en s'assurant l'exclusivité de la vente de ce produit temporaire. Une belle façon de faire vivre un rayon qui ne demande que celà. Et pour Alken-Maes, un anniversaire qui continue à faire vivre une marque qui se porte très bien. Affligem, c'est plus de 200.000 hectolitres, et une croissance à deux chiffres sur des marchés d'export tels que France, Italie ou Espagne. Mais désormais aussi du Royaume-Uni ou des Etats-Unis.
De gauche à droite: L' Abbé Rik, Pascal Gilet et Ellen Mertens